Todo reloj necesita algo que lo mueva. Hay tres formas de hacerlo y ninguna es «mejor»: cada una tiene su precio, su precisión y su mantenimiento. Acá va lo que importa para elegir.
Automático: mecánico, sin pila
Adentro tiene un mecanismo de engranajes y un resorte. Un rotor que gira con el movimiento de tu muñeca lo mantiene cargado; si lo dejás quieto, sigue andando unas 40 horas y después se para (en algunos modelos también podés darle cuerda con la corona). No lleva pila nunca.
Seiko 5 Sports SRPL89: por la tapa trasera se ve el rotor y el calibre 4R36. Eso es un automático.
- Precisión: unos ±20 a ±45 segundos por día, según el calibre. Se ajusta la hora cada tanto y listo.
- Mantenimiento: cada varios años conviene un service (limpieza y lubricación). No tiene pila que cambiar.
- Para quién: el que disfruta el objeto, el segundero que barre en vez de saltar y la idea de que funciona sin electrónica.
- En Relojitos: Seiko 5 Sports, San Martin, Steeldive, los Invicta Pro Diver 8928OB y 10641 y los LONGLUX.
San Martin SN0012: automático con tapa de cristal. Los automáticos de buceo llevan corona a rosca para que el agua no entre.
Cuarzo: a pila, el más preciso
Una pila alimenta un circuito con un cristal de cuarzo que vibra a frecuencia fija. Es la tecnología de la enorme mayoría de los relojes del mundo, analógicos y digitales.
Citizen BI5090: cuarzo analógico. Precisión de segundos por mes y una pila que dura años.
- Precisión: unos ±15 a ±30 segundos por mes. Si querés la hora exacta, es cuarzo.
- Mantenimiento: cambiar la pila cada 2 a 3 años en la mayoría; algunos Casio digitales llegan a 7 o 10 años (F-105W, AE-1500WH).
- Para quién: el que quiere ponérselo y olvidarse, el que lo usa para entrenar, el que busca el mejor precio.
- En Relojitos: Casio (digitales, Edifice, G-Shock, MTP), Citizen, Fossil, los Invicta de cuarzo y casi todos los de menos de $100.000.
Casio F-105W: cuarzo digital, 21 gramos y pila de unos 7 años.
Solar: cuarzo que se carga con la luz
Es un reloj de cuarzo con una celda solar debajo de la esfera y una batería recargable. Cualquier luz lo carga (sol, lámpara, oficina) y la batería dura muchos años sin cambio. Si lo guardás a oscuras, aguanta meses con la reserva.
North Edge Triton: solar, 300 m y unos 6 meses de reserva a oscuras. Nunca te quedás sin pila en el momento equivocado.
- Precisión: la de un cuarzo, segundos por mes.
- Mantenimiento: prácticamente ninguno; la batería recargable dura muchos años.
- Para quién: el que lo usa todos los días al aire libre y no quiere pensar en pilas.
- En Relojitos: North Edge Triton (y los que vayan llegando con «solar» en la ficha).
En una tabla
| Automático | Cuarzo | Solar | |
|---|---|---|---|
| Qué lo mueve | Resorte + tu muñeca | Pila | Luz + batería recargable |
| Precisión | Segundos por día | Segundos por mes | Segundos por mes |
| Si lo dejás quieto | Se para en ~40 h, lo ponés en hora y sigue | Sigue andando | Sigue andando meses |
| Mantenimiento | Service cada varios años | Pila cada 2-3 años (hasta 10 en algunos Casio) | Casi ninguno |
| Segundero | Barre | Salta de a un segundo | Salta de a un segundo |
| Precio típico | Más alto | El más accesible | Medio |
¿Cuál te conviene?
Si es tu primer reloj «de verdad» o lo querés para entrenar, cuarzo. Si querés algo que dure décadas y disfrutás mirarlo andar, automático. Si vivís al aire libre y odiás cambiar pilas, solar. ¿Dudás entre dos modelos? Escribinos por WhatsApp y te decimos cuál va con lo que buscás.